社会福祉法人きょうされん

　

　社会福祉法人きょうされんの創設は1993年10月18日で、本体事業のリサイクル洗びんセンターの開設は翌1994年４月１日でした。あれから30年余が経過し、緩やかながらも成長を続けてきたことは、障害のある利用者を中心に関係者みんなでたたえ合っていいのではないでしょうか。同時に、一貫して、エールを送り続けてくださった東都生活協同組合をはじめ、都内の生協やびん業界、食品業界などのみなさん、担当行政当局や昭島地域のみなさんに心よりお礼を申し上げます。さらには、創設時を中心に、物心両面で協力してもらってきた全国のきょうされんの仲間たちにも深い連帯と感謝の気持ちを表します。

　社会福祉法人きょうされんの原点は、1990年代の初期段階に描かれた「リサイクル洗びんセンター」の構想に遡ります。それは、「三つの夢」でした。

一つ目は、社会福祉と環境保全の連携を本格的な「事業」として結実させることでした。具体的には、障害のある人を働き手にびんのリユース（再使用）の事業化を図ることです。地域生協と障害分野との理念の共有、実践の共同と言ってもいいかもしれません。都内に基盤を置く東都生活協同組合ときょうされん（旧称：共同作業所全国連絡会）との連携を実質化した事業でした。

二つめは、高い工賃をめざすことでした。「障害基礎年金と合わせて地域で暮らせる工賃を」の実現であり、そのための前提条件として「労働手段」（装置の導入）の整備に思い切って経費を投じることでした。

三つ目は、福祉施策のもっとも遅れている精神障害分野の運動を発展させることで、障害種別を超えた実践をすすめることでした。当時、障害種別で分かれていた法律に別々に定められていた知的と精神の「授産施設」を一緒に建設し、さまざまな障害のある人たちが一緒に働く場をつくることでした。

　30年余の道のりは決して平たんではありませんでした。経済状況に大きく揺さぶられ、大規模自然災害や新型コロナ感染症などの影響は少なくありませんでした。それでも「三つの夢」を遠ざけることはなく、困難な時ほどこれらを高々と掲げてきたように思います。まだまだ道半ばとは言え、「三つの夢」は確実に踏み固められていると言っていいのではないでしょうか。

　「30年の節目」は、過去のふり返りだけでなく、未来への展望台の意味を持ちます。建物に加えて、大型洗びん機などの設備面の老朽化問題への対処、事業拡大のための土地の確保などはいずれも待ったなしです。また社会福祉法人きょうされんの重要な事業である、「虹のセンター25」やグループホーム（フラワー、コパン）などの改善や拡充も怠ってはなりません。いずれも、資金の確保が問われ、実践や運営に携わるリーダーと職員個々の力量アップが決定的な意味を持ちます。10年先、20年先を見据えながら、困難な中にも楽しさを忘れない展望を創っていきたいと思います。